得益于充足的水资源，三水近年不断吸引知名饮料企业落户，目前已汇聚食品饮料企业共184家，相关配套企业60家，拥有中国名牌产品2个、中国驰名商标2个、广东省名牌产品1个、广东省著名商标1个，俨然成为华南地区重要的饮料生产基地。

　　不过，经济学著名理论“微笑曲线”表明，产业价值链中，前端的创意、研发、设计等和后端的物流配送和售后服务等，是价值增值很大的环节；中间的一般制造或代工附加值更低。要想真正成为饮料业的产业高地，三水急需向世人展现其研发和销售的能力。上月底在三水召开的首届国际运动饮料科学技术研讨会，在一定程度上为该区指明了如何进一步壮大饮料产业的方向。

　　随着社会分工的细化和人类物质生活水平的提高，商品生产越来越向专业化发展，饮料产业也不例外。当下，运动饮料、碳酸饮料、无糖饮料、功能饮料等概念正逐步深入人心。以运动饮料为例，国外运动饮料的研发、生产、销售都已相当成熟，而在国内运动饮料的发展尚处于起步阶段。作为重要的饮料生产基地，三水若能在某个或某几个饮料分支中取得研发优势，定能赢得广阔市场。因此，提升自主研发能力是三水饮料业做大做强的王道。

　　中国运动饮料先行者———健力宝公司目前研发出新一代运动饮料“爱运动”；而隐雪公司紧扣三水“长寿之乡”的优势，推出健康饮品“纤动大三通”，在自主品牌建设方面迈出了新的步伐。这些都是三水近来在研发专业饮料上取得的新突破。虽说产品的生命力还有待市场的进一步检验，但是本土企业自主研发、积极创新的精神值得肯定和发扬。

　　研发新产品当然存在着巨大的风险。一旦失败，有可能血本无归。企业需要有冒险的精神，同时政府也应承担相应的责任。尤其三水将食品饮料作为今后重点发展的产业之一，政府就更不能置身事外。除了投建科研实验室、奖励科研成果外，政府部门更重要的任务在于积极拓宽引进科研人才的渠道，完善留住人才的机制，搭建企业交流的平台，建立产学研合作网络等。

　　如果只能单纯地生产饮料，不管汇聚多少饮料巨头，三水充其量也只是一个饮料加工厂而已；只有真正组建了自身的科研队伍，把握住了产品研发优势，三水才是名副其实的“中国饮料之都”。